Publicado originalmente el jueves veintiocho de febrero en la versión impresa del Diario Jaén.
Pues sí, al igual que hay aplicaciones para smartphones y tablets, e incluso para portátiles y ordenadores de escritorio, las hay para Spotify. Por si alguien vive fuera del planeta y a estas alturas aún no sabe lo que es Spotify, decir rápidamente que se trata de un servicio que permite escuchar en streaming la mayor parte de la música que existe. Dicho todo lo anterior y para que podáis sacarle a Spotify un poco más de jugo, hoy os hablaré de las estas dos aplicaciones que os recomiendo que empecéis a usar con vuestras cuentas.
En primer lugar hablaré de la aplicación de Pitchfork. Seguro que muchos no lo saben, pero Pitchfork es una de las revistas online dedicadas a la música más importantes del mundo. Os animo a visitar la web entre paréntesis (http://www.pitchfork.com) para que así podáis seguir el fantástico trabajo de los responsables de Pitchfork. Pues bien, volviendo a Spotify, resulta que Pitchfork ha desarrollado su próxima aplicación para así difundir sus listas de reproducción, los que son para ellos los mejores álbumes, etc. La aplicación de Pitchfork se divide en tres pestañas. Una primera dedicada a todas las críticas que hace la revista, otra destinada a los mejores nuevos álbumes y una última que mantiene las listas de reproducción que elaboran los editores de Pitchfork. En cada una de las pestañas encontraréis discos y canciones que podréis reproducir a vuestro antojo. La de Pitchfork es sin duda una aplicación fantástica para descubrir nuevos grupos.
La segunda aplicación que os traigo se llama Soundrop. Esta se organiza en torno a una serie de salas temáticas en las que se pincha música de un determinado estilo. Por ejemplo, mientras escribo estas líneas hay una sala en Soundrop titulada Indie Wok que está pinchando en este momento I Bet You Look Good On The Dancefloor de Arctic Monkeys, que después pondrá The General Specific de Band of Horses, luego Like Eating Glass de Bloc Party, etc. Hay salas para todos los gustos. Lo mejor de Soundrop es que son los propios usuarios los que eligen lo que sonará a continuación. Cientos de personas votan las canciones que deberán reproducirse en siguiente lugar, formando una lista de reproducción acorde con los gustos de la mayoría. Lo peor es que tendremos que tragarnos lo que no nos guste, ya que no podremos pasar ninguna canción. Será como si la escucháramos en la radio. Soundrop también cuenta con salas de chat y por supuesto, con una opción de registro que nos permitirá acceder a las votaciones y demás actividades. Si queréis un consejo, creo que Soundrop es una aplicación fantástica para poner música en un local. No dejéis de probarla.
Publicado originalmente el jueves veintiuno de febrero en la versión impresa del Diario Jaén.
No todas las ideas de éxito del mundo de la informática han salido de California. Soundcloud es una red social muy conocida y la mar de interesante. La explicaré primero desde la perspectiva de los artistas musicales. Imagina que tienes un grupo, o que eres un solista, y que te apetece que tu música llegue al mayor número de personas posible. Tienes grabadas unas canciones y las quieres dar a conocer. Pues bien, si estás en esa situación, Soundcloud seguro que te interesa. No tienes más que entrar a la web entre paréntesis (http://www.soundcloud.com), abrirte una cuenta (no te van a cobrar nada) y subir a Sondcloud lo que quieras compartir.
La clave de Soundcloud está en su reproductor. Una vez tengas subida tu música a los servidores de este servicio, podrás colocar un reproductor con tus canciones en cualquier web que se te ocurra. También tus fans podrán empotrar tu música en otros sitios, haciendo así que llegue a más gente. El reproductor mostrará tu música como una onda a la que cualquiera podrá añadir comentarios para cada momento. De esta forma estarás al día de lo que todos opinan acerca de tus canciones. Desde el reproductor también puede enlazarse un lugar a partir del que comprar tu música, recuerda que nadie puede descargar tus canciones a partir del reproductor de Souncloud. Si quieres dejar que las descarguen, otra vez desde el reproductor, también puedes enlazar un lugar desde el cual hacerlo. El famoso reproductor también permite marcar canciones como favoritas, compartirlas en redes sociales, informa acerca del número de comentarios que tienen las canciones, de las veces que se han reproducido, etc.
Si sin embargo resulta que no eres músico, Soundcloud sigue siendo un servicio fantástico. Muchos grupos suben allí sus canciones para que puedan distribuirse sin problemas a través de Internet. Los músicos cuelgan sus temas en Soundcloud para luego enlazárselos a todos los sitios web que puedan estar interesados en darse eco de ellos. Es un poco como mandar discos a las emisoras de radio en el mundo físico. Gracias a Soundcloud te puedes enterar de todos los singles que vayan sacando tus artistas favoritos mientras se deciden a lanzar por fin sus nuevos discos.
Soundcloud vio la luz en Berlín en agosto de 2007 gracias al trabajo del productor de sonido Alex Ljung y el artista Eric Wahlforss. Si lo prefieres, también puedes usar Soundcloud desde tu tablet o smartphone. No dejes de probarlo, seguro que acabas descubriendo muchos nuevos artistas y que además les terminas echando una mano en su camino a la fama.
Publicado originalmente el jueves catorce de febrero en la versión impresa del Diario Jaén.
Si te gusta viajar tanto como a mi, seguro que te encantará saber de las utilidades a las que hoy dedico estas líneas. Por supuesto que hay muchas más, pero con estas cuantas es muy probable que la mayoría tenga más que suficiente.
- Airbnb: Aunque ya hablé aquí de este servicio, no puedo dejar de volver a nombrarlo. Es sin duda uno de mis favoritos. Si estás buscando un lugar en donde alojarte que sea económico a la vez que céntrico y nada cutre, seguro que lo encuentras en el catálogo de Airbnb. Esta empresa ofrece alojamiento en lugares que particulares alquilan a viajeros. Airbnb ofrece miles y miles de opciones y permite encontrar auténticas maravillas. Viajes o alquiles, Airbnb es una excelente alternativa. Puedes hacer uso de sus servicios a través de su web (http://www.airbnb.es) y mediante sus aplicaciones para iOS y Android.
- Rumbo.es, Trabber, KAYAK y Skyscanner: Seguro que muchos conocéis el portal Rumbo.es. Se trata de una web en la que puedes encontrar vuelos baratos según tus necesidades. De un tiempo a esta parte también han incorporado la opción de reservar hoteles. Es un gran sitio, aunque demasiado lento para mi gusto (http://www.rumbo.es, iOS y Android). Trabber es una alternativa a Rumbo.es. Ofrecen lo mismo, pero más rápidamente y con algunas más opciones (http://www.trabber.es). KAYAK también es una muy buena opción frente a las dos anteriores (http://www.kayak.es, iOS y Android). La última alternativa que os traigo es Skyscanner, que es en particular mi favorita. Ofrece más o menos lo mismo que las otras opciones, pero su aplicación para iOS es una pasada (http://www.skyscanner.es, iOS y Android).
- Trivago y Tripadvisor.es: Trivago es un comparador de precios dedicado al turismo. Con Trivago, por ejemplo, puedes buscar un hotel en Paris y ver qué precios te ofrecen para ese hotel servicios como eDreams, lasminute.com o Booking.com de cara a hacer allí una reserva. Así puedes elegir rápidamente la opción de compra que más te convenga. Además ofrecen un montón de información acerca de los alojamientos que muestran. Lo mejor es que en Trivago se pueden conocer las opiniones que otros viajeros han dejado acerca de los hoteles en donde se han alojado (http://www.trivago.es, iOS y Android).Tripadvisor.es es una gran alternativa a Trivago. En lo que se refiere a número de opiniones de sus usuarios, sin duda no le gana nadie (http://www.tripadvisor.es, iOS y Android).
Espero que todo lo anterior os sea de mucha utilidad.
Publicado originalmente el jueves siete de febrero en la versión impresa del Diario Jaén.
En realidad no fue Grace Murray Hopper la primera que utilizó el término bug (que significa bicho en español) para referirse a un error de funcionamiento en un aparato electrónico. Se sabe que Thomas Alva Edison usó antes que ella la palabra bug para referirse a problemas asociados con interferencias y fallos de funcionamiento. No obstante, fue la físico y destacada matemática Grace Murray Hopper la primera en asociar el término con la informática.
En 1944 se construía en la estadounidense Universidad de Harvard el Harvard Mark II. El ordenador se desarrolló con fines militares y se terminó completando en 1947. Grace Murray Hopper trabaja en aquel proyecto (y posteriormente también en el que daría vida al Mark III) y fue en el año 1946 cuando, trabajando en el laboratorio de computación de la Universidad de Harvard, descubrió que un relé electromagnético del computador no estaba funcionando adecuadamente. Después de revisarlo con atención, encontró una polilla que provocaba que el relé no pudiera cerrarse. Hopper escribió una nota (la de la imagen) en la que describía el problema y a la que se adjuntaba, pegado con cinta adhesiva, el bicho responsable del problema.
Desgraciadamente, los errores en programas informáticos no terminaron con el incidente del Mark II. En 1990, por citar un ejemplo, AT&T (American Telephone and Telegraph Corporation), que viene a ser en EE.UU. lo que es Telefónica en España, sufrió una avería en uno de los 114 centros de conmutación con los que entonces contaba. Al tratarse de un problema mecánico menor, el centro fue desconectado para luego volver a ser conectado. El fallo surgió cuando el centro de conmutación volvió a estar en línea, y es que éste envió un mensaje al resto de centros, haciendo que todos se apagaran y dejando a AT&T sin servicio en todo EE.UU. durante nueve horas consecutivas. El problema se debió a una línea de código errónea. Bastantes bugs se derivan del uso de distintas unidades de medida al mismo tiempo. Es el caso por ejemplo de la sonda Mars Climate Orbiter, estrellada en 1998 contra la superficie de Marte. El software que controlaba los motores del aparato hacía cálculos en libras de fuerza y newton al mismo tiempo. Aquel despiste costó alrededor de 125 millones de dólares.
Algunos bugs tienen más gracia. El primero que notificó el sistema operativo Ubuntu aparece en su lista de seguimiento de errores con el siguiente texto, (...)”Microsoft acapara la mayoría del mercad. Ubuntu ha sido diseñado para remediar este bug. El software propietario está retrasando la innovación en la industria de las TI, limitando el acceso a las TI a una pequeña parte de la población mundial y restringiendo la capacidad de los desarrolladores de software para alcanzar su verdadero potencial.”(...). También los hay que inspiran películas, como es el caso de 2001: Una Odisea del Espacio o de Terminator. Bugs habrá siempre cientos, tantos como programadores chapuzas.
Publicado originalmente el jueves treinta y uno de enero en la versión impresa del Diario Jaén.
Aaron Swartz se suicidó en Nueva York el pasado viernes once de enero. Tenía veintiséis años, disfrutaba de una beca de colaboración en Harvard y había participado en la especificación del RSS 1.0 (RDF Site Summary), que es un formato para indicar o compartir contenido a través de Internet que se utiliza para difundir información actualizada frecuentemente a usuarios que se hayan suscrito a la fuente de contenidos. También había trabajado en los primeros borradores de lo que serían las licencias Creative Commons, que tienen como objetivo ayudar a construir un dominio público más rico proporcionando una alternativa al copyright; colaborado en el desarrollo de Markdown y sido uno de los fundadores de Reddit, que es el mayor agregador de noticias del mundo. Aaron Swartz contaba con una mente tan privilegiada como comprometida con la defensa de las libertades en Internet.
Hace unos meses Swartz utilizó la red del Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT), que es probablemente la universidad más prestigiosa del mundo en el ámbito de la tecnología, para descargar millones de artículos de investigación de JSTOR, esta última es una organización sin ánimo de lucro que vende a universidades suscripciones a su sistema de archivos en línea de publicaciones académicas. Swartz era un gran hacker y consiguió descargar una gran cantidad de artículos de investigación, con la intención de hacerlos públicos en pos de la libre transmisión del conocimiento, antes de que los responsables de seguridad del MIT lo detectaran, consideraran un delito las citadas continuas descargas y se decidieran a dar caza Swartz. El MIT, con la ayuda de la policía, colocó cámaras ocultas y detectores electrónicos y durante un par de días recopiló la información que le sirvió para presentar cargos, junto a JSTOR, por fraude informático contra Aaron Swartz (la información recolectada por la universidad fue entregada a la fiscalía de Nueva York, a pesar de que el MIT no contaba con ninguna orden judicial para hacerlo).
Aunque JSTOR y el MIT retiraron los cargos presentados contra Swartz, el gobierno de Estados Unidos decidió seguir adelante con el caso y le convocó a un juicio que se celebraría en su contra durante el mes de abril. Presumiblemente, en dicho litigio se encontraría culpable a Swartz y se le condenaría treinta y cinco años de cárcel y a una multa de un millón de dólares. La pena a la que se enfrentaba Aaron Swartz era mayor a la que hubiera tenido que asumir en caso de ser condenado, por ejemplo, por atraco a un banco, venta de pornografía infantil o colaboración con terroristas. La presión llevó finalmente a Swartz a, presuntamente, suicidarse en su piso del barrio neoyorquino de Brooklyn.
Aunque tras la muerte de Aaron Swartz, Anonymous hackeara la web del MIT y del Departamento de Justicia de EE.UU. en forma de represalia (colocando un mensaje en memoria de Swartz en donde se calificaba su persecución como un "(...) grotesco aborto involuntario a la justicia".) y a pesar de que también el gobierno de EE.UU. terminara retirando los cargos presentados contra él, Internet ha perdido para siempre a uno de sus mejores recursos. Igualmente, la familia y la pareja de Swartz emitieron un comunicado al respecto de lo ocurrido, del que es parte el siguiente fragmento, “La muerte de Aaron es más que una tragedia personal. Es el producto de un sistema de justicia penal plagado de intimidación y persecución extralimitadas (...)”.
Publicado originalmente el jueves veinticuatro de enero en la versión impresa del Diario Jaén.
Empiezo este artículo prometiendo que todo lo que escribo ocurrió de verdad. Imaginad la situación, se acababa de estrenar la película E.T.: El extraterrestre y en Atari, por entonces la empresa de videojuegos más importante del mundo, se les ocurre que sería una muy buena idea aprovechar el tremendo éxito de E.T. para lanzar un videojuego ambientado en la película. A día de hoy esta es una práctica común, sin embargo entonces no estaba nada extendida. El caso es que Atari entra en negociaciones con Steven Spielberg y Universal Pictures y en julio de 1982 se empieza a desarrollar el videojuego. Se presupuestan 120 millones de dólares, una cifra más que excesiva para la época, y se encarga el videojuego a Howard Scott Warshaw a finales del mes de junio de 1982. Atari promete a este último 200.000 dólares y unas vacaciones en Hawaii si acaba el juego antes del uno de septiembre.
Warshaw termina el videojuego en el minúsculo periodo de tiempo que se le ofrece y desobedece los consejos de Spielberg, quien le recomienda hacer una especie de Pac-Man ambientado en el universo de la película E.T. En Atari hay tal ambiente optimismo provocado por el éxito de ventas que está siendo la versión doméstica del citado Pac-Man, que dan a Warshaw vía libre para hacer lo que le parezca. Por falta de tiempo, no se llega a hacer ningún test de opinión del juego al público. Atari, tremendamente confiada como estaba, empieza a producir cuatro millones de unidades de E.T. the Extra-Terrestrial, que los vendedores se apresuran por reservar para colocar en sus estantes.
Es aquí donde la cosa se pone interesante. Resulta que el juego era aburrido hasta la saciedad, y no sólo eso, sino que encima estaba fatalmente terminado. En uno de los niveles los jugadores caían sin remedio por un precipicio y tenían que reiniciar la consola (lo cual hacía imposible acabar el juego). Las críticas empiezan a lloverle a Atari y la empresa se ve obligada a aceptar la devolución de los juegos, que se realiza en masa. Esto provoca unas pérdidas de 536 millones de dólares que llevan en 1984 a Atari a la bancarrota. El caso es que la empresa, y volvemos a antes de la referida bancarrota, necesita deshacerse del juego para limpiar su imagen y no se le ocurre mejor idea que sepultar todos los cartuchos en un lugar en donde nadie vuelva a oír hablar de ellos. En septiembre de 1983 llegan a Alamogordo entre diez y veinte camiones cargados con copias de E.T. para ser enterradas en el vertedero de la ciudad (vertedero que fue elegido porque trituraba su basura e impedía que se rebuscase en él). Para evitar que el juego saliese nunca más a la luz, Atari además ordena extender una capa de hormigón sobre los cartuchos triturados (algo que nunca se había hecho en el citado vertedero). La cosa resulta tan inverosímil que muchos piensan que se trata de una leyenda urbana, sin embargo y como decía al principio, la historia de los videojuegos de E.T. de la Atari 2600, es totalmente cierta.
Publicado originalmente el jueves diez de enero en la versión impresa del Diario Jaén.
Google es una empresa gigantesca que tiene muchos más productos además del buscador que todo el mundo conoce. Supongo que la mayoría habréis oído hablar de unos cuantos de ellos, e incluso haréis uso activo de varios. No obstante, no quiero dejar de comentar la mayor parte por si pudiera existir alguno que se os hubiera pasado de largo. Definitivamente, vale la pena conocerlos. Si os apetece, podéis ver el listado completo a través de la siguiente dirección entre paréntesis (http://goo.gl/RPz3z).
- Google Chrome: Este es el navegador de Google. Para mi gusto, el mejor sin lugar a dudas.
- Gmail: Es el servicio de correo electrónico gratuito de Google. También me parece el mejor que existe.
- Google Maps: Se trata del mejor sistema para consultar mapas a través de un navegador y/o desde su aplicación para smarphones y tablets o mediante Google Earth.
- YouTube: Es el portal de vídeos más importante de Internet.
- Google+: Es la apuesta social de Google. Viene a ser la respuesta de Google a Facebook. La verdad es que no tiene casi nada de éxito en comparación con la citada red social.
- Picasa: Es un visor/organizador de imágenes al estilo de Flickr. Si tienes muchas fotografías que quieres mantener online, puede ser una buena herramienta para ti.
- Android: ¡No podía faltar! Se trata del sistema operativo para smartphones y tablets más extendido del mundo. Surgió para hacer la competencia al iOS de Apple (que usan iPod touch, iPhone y iPad).
- Blogger: Es un servicio de Google que permite crear blogs y publicar artículos en ellos. Su gran competencia es WordPress.
- Google Docs: Es una suite ofimática gratuita y online al estilo del iWork de Apple o de Microsoft Office.
- Google Talk: Se trata de un servicio similar a Skype que se integra en Gmail y Google+.
- Google Translator: El mejor traductor online que existe.
- Google Books: Se trata de la plataforma con la que Google pone a disposición miles de libros de forma gratuita.
- Google Académico: Es casi lo mismo que Google Books, pero en este caso dedicado a artículos de ámbito académico.
- Google Code: Es un servicio para compartir código informático.
- Google News: Es el servicio de noticias de Google.
- Google Calendar: Es una herramienta para mantener calendarios online y compartirlos con los contactos que desees para así poder organizar, por ejemplo, tareas y reuniones.
Como os decía al principio, hay muchos más, pero en esos tendré ya que detenerme en otra ocasión.
Hace demasiado tiempo que no añado nuevas canciones a la lista de reproducción del blog y se me ha ocurrido festejar que la entrada anterior hizo la número doscientos, incluyendo estos tres nuevos temas. Prometo no esperar hasta el post trescientos para añadir más canciones a la lista.
