martes, 29 de mayo de 2012

Clear, una Aplicación para iOS de Listas de Tareas por Hacer con una Interfaz Exquisita



Clear tiene una interfaz que me enamoró desde el primer momento. Es limpia, efectiva, eficiente, tiene un gran diseño (¡incluso usa Helvética!), ... Aunque tenga que reconocer que a veces puede ser poco intuitiva y que no cuenta con determinadas funciones que sí ofrecen aplicaciones que son competencia directa, no puedo más que recomendarla a todos aquellos que busquéis una aplicación de este estilo y encima os importe el diseño.

viernes, 25 de mayo de 2012

El Final del Principio de un Cambio. La Revolución de Manos de lo Digital


Publicado originalmente el jueves veinticuatro de mayo en la versión impresa del Diario Jaén.
Me gustaría explicar brevemente la razón por la que me siento optimista frente a la tan cacareada situación de crisis mundial. No me mal interpretéis, a mi no me va mejor que al resto. Sin más dilación, aprovecharé para empezar este texto con unas palabras de Einstein. “No pretendamos que las cosas cambien si siempre hacemos lo mismo. La crisis es la mejor bendición que puede sucederle a personas y países porque la crisis trae progresos.” (...) “Es en la crisis que nace la inventiva, los descubrimientos y las grandes estrategias. Quien supera la crisis se supera a sí mismo“ (...) “El inconveniente de las personas y los países es la pereza para encontrar las salidas y soluciones. Sin crisis no hay desafíos, sin desafíos la vida es una rutina, una lenta agonía.” (...) “Es en la crisis donde aflora lo mejor de cada uno, porque sin crisis todo viento es caricia. Hablar de crisis es promoverla, y callar en la crisis es exaltar el conformismo. En vez de esto trabajemos duro. Acabemos de una vez con la única crisis amenazadora que es la tragedia de no querer luchar por superarla.”
Hace un año tomaba café en Jaén junto a mis compañeros de trabajo. Pensábamos en crear un nuevo servicio y no en cambiar el mundo. Sin embargo, supongo que movidos por esta sensación de malestar que ahora todos tenemos, incluimos una componente de cambio en la receta de nuestro negocio. Entonces creamos Topnuz, un portal web de alcance global que sólo publica las noticias de actualidad que tengan una verdadera repercusión social, evitando así la intervención de criterios ideológicos o económicos. Nos vimos en la necesidad de mejorar el mundo y encontramos herramientas a nuestro alcance para al menos intentarlo (sobre todo por esto último pienso que este es un momento apasionante de la historia).
Sabida la crisis y conocidos muchos de los culpables, es hora de aportar soluciones. Tenemos las armas más poderosas para iniciar el cambio. Pensad en Facebook y Twitter y en las primaveras árabes. Recordad WikiLeaks y sus filtraciones en contra de la censura. Actuable, Kickstarter, Anonymous, The Pirate Bay, Creative Commons y así miles de etcéteras. En mi muy humilde opinión, siempre que no hagamos del virtual nuestro nuevo mundo, muy en parte gracias a tantos ceros y unos, estamos cada vez más cerca del final del principio de un cambio. (El mundo puede cambiar, pero no va a cambiar solo; eslogan de Amnistía Internacional)

martes, 22 de mayo de 2012

El Fantástico Router de Berg y Ericsson



Resulta que la agencia Berg (la misma que es responsable de Little Printer, entre otras muchas cosas) y Ericsson se han unido en la creación de este muy interesante router que hoy os enlazo. La intención de este ingenio es que pueda verse el tráfico que el router mantiene, de forma gráfica y sobre la misma superficie del aparato. Como podéis observar en el vídeo, la interfaz está tremendamente conseguida. Es directa, sencilla y tiene un buen diseño. Me encanta cuando se aúnan esfuerzos para investigar en mejoras relacionadas con la experiencia de usuario.

Todo esto lo vi hace unos días en Microsiervos (quienes a su vez consultaron el original de User Experience Lab Blog).

viernes, 18 de mayo de 2012

El Test de Turing


Publicado originalmente el jueves diecisiete de mayo en la versión impresa del Diario Jaén.

Alan Turing nació en junio de 1912 en Londres (Inglaterra). Turing es uno de los padres de la informática y a día de hoy se le conoce especialmente por la llamada máquina de Turing, por sus trabajos en relación a la formalización de los conceptos de computación y algoritmo, por sus logros alcanzados durante la Segunda Guerra Mundial a la hora de descifrar los códigos nazis de la máquina Enigma, así como gracias a la prueba que da título a este texto. No hace demasiado tiempo le dediqué aquí un artículo en el que hablaba brevemente de su más que interesante vida.
El test de Turing fue propuesto por Turing en 1950 y con él se pretende poder comprobar si una máquina es o no inteligente. El funcionamiento del test es bien sencillo. En primer lugar habrá que contar con tres elementos, por un lado hace falta un juez humano, luego otro un ser humano y finalmente la máquina que pretenda demostrar su inteligencia equivalente a la nuestra (con este test se entiende que una máquina puede decirse que tienen realmente inteligencia artificial sólo si es capaz de mantener una conversación con el juez tal y como lo haría un humano). Luego hay que situar a cada uno de los antes citados tres elementos en tres respectivas habitaciones que impidan que los participantes del test se descubran los unos a otros. Hecho todo esto el juez comenzará a emitir una serie de cuestiones que tanto el otro humano como la máquina deberán responder. Si pasado suficiente tiempo el juez no ha sido capaz de poder descubrir a la máquina, téngase en cuenta que tanto al otro humano como a la máquina se les permite mentir, se considerará que se está ante una verdadera inteligencia artificial.
En 1990 se creo el Premio Loebner, con el que se pretende dotar con 100.000 dólares a los responsables de aquella primera inteligencia artificial que logre pasar el test de Turing. Como puede desprenderse de lo anterior, aun nadie ha sido capaz de presentar una propuesta que supere dicho test. No obstante también se otorga un premio de consolación para el mejor intento de cada año.
A pesar de lo que muchos profanos puedan pensar, el mundo de la inteligencia artificial está aun en fases muy iniciales. Cuando en una web se nos pide que tecleemos el texto que aparece en un dibujo que se nos muestra, se nos está aplicando una forma del test de Turing para identificarnos como humanos y evitar así que robots maliciosos puedan producir sobrecargas de tráfico en los servidores que estén manteniendo el servicio que pretendamos utilizar. A lo anterior se le llama CAPTCHA.

martes, 15 de mayo de 2012

Poeta Sucumbiendo Bajo un Alud de Ollas de Acero Inoxidable


Al ver el título del libro de la foto no he podido más que imaginarme a un poeta de estos de cuando Bécquer siendo engullido por una montaña de ollas de cocina mientras recitaba uno sus versos. Aprovecho para publicar aquí este WTF en toda regla para que así también os podáis reír vosotros. En cuanto al contenido del libro se refiere, no lo he leído pero parece ser prosa poética. Si llego a echarle un vistazo más en profundidad prometo publicar un post al respecto. Desde aquí mi enhorabuena a Manuel de Mágina por este título tan original para un libro de poesía.

viernes, 11 de mayo de 2012

Hewlett Packard, Steve Wozniak y Steve Jobs


Publicado originalmente el jueves diez de mayo en la versión impresa del Diario Jaén.
Era el año 1971 y Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne andaban pensando en fundar una empresa que aun yendo a estar dedicada a la informática llevaría el nombre de una fruta, Apple. Resulta que Wozniak y Jobs tenían la intención de crear un ordenador con un precio lo suficientemente reducido y unas características lo bastante útiles como para hacer que hasta al más común de los mortales le resultara interesante su compra. Trabajaron en ello sin descanso hasta alcanzar la culminación de aquel proyecto en 1976. Cabe destacar que en los setenta los ordenadores eran gigantescos, muy complicados de usar y carísimos. Sólo los utilizaban grandes empresas para destinarlos en la mayoría de los casos a labores de contabilidad.
Steve Jobs estaba muy animado a propósito de todo aquello. Se creía escribiendo su nombre en la historia, y no sólo eso, sino encima haciéndolo en la parte dedicada a los buenos hitos, a los mejores incluso, a aquellos que impulsan a la humanidad muchos años hacia delante. Wozniak se terminó contagiando de toda aquella pasión que irradiaba Jobs y juntos pasearon sus muy, muy, muy precarios prototipos del Apple I, junto con sus pelos largos, sus descuidadas barbas, sus ropas gastadas y su absoluta inexperiencia en el mundo de los negocios, por los hábitats trajeados y engominados de los que por aquel entonces controlaban el mundo de la informática (que eran básicamente IBM y Hewlett Packard, esta última empresa también es conocida como HP).
Wozniak necesitaba algo de dinero para al menos poder vivir y aun sin lograr dejar de residir en casa de sus padres trabajaba por aquel entonces a tiempo parcial para HP. Su contrato decía que debía enseñar a esta empresa cualquier cosa que inventara. Si a la gente de HP les terminaba interesando un determinado ingenio, podrían ejercer sobre él un derecho preferente de adquisición. Un día sin más remedio Wozniak, muy a pesar de Jobs, tuvo que presentar el Apple I a los responsables de HP. Aunque aquel cacharro fuera el primer ordenador personal y terminara cambiando el mundo los de HP no acertaron más que a despreciarlo mientras decían burlándose de un atónito Wozniak, “¿Para qué quiere la gente un ordenador?”. Hoy Apple vale en bolsa algo más de veinte veces lo que HP (Apple incluso terminó comprando los terrenos de la sede central de HP en Cupertino para construir allí un moderno edificio de trabajo).
Hay veces en las que son los locos los únicos cuerdos. Sin una buena dosis de chalados, todo sería aburridísimo.

martes, 8 de mayo de 2012

Resumen de la Conferencia Pronunciada por Joan Antoni Melé el Pasado Quince de Diciembre



Emociona oír hablar así a un banquero. El vídeo me lo enlazó mi padre y no he podido dejar de compartirlo. La vida es cuestión de prioridades (sin ánimo de ser cursi, All You Need Is Love).

viernes, 4 de mayo de 2012

Vocabulario (3)


Publicado originalmente el jueves tres de mayo en la versión impresa del Diario Jaén.
Esta es la tercera entrega que dedico a hablar sobre vocabulario relacionado con el mundo de la informática. Esta vez comentaré la diferencia entre cinco conceptos muy parecidos pero no iguales. Es importante saber para qué sirve cada cosa con tal de no hacer un mal uso de algo en principio pensado para otro fin (no queremos usar un tenedor para pintar un cuadro). Una vez más, mis más sentidas disculpas a los más estrictos (procuraré ser didáctico sin decir barbaridades).
  • Blog: Consiste en un lugar en donde colgar noticias de forma periódica. En un blog se pueden comentar las entradas de sus editores, pero dichos editores son muy pocos usuarios y también son los únicos con la posibilidad de publicar noticias. Los citados comentarios los puede hacer cualquiera, pero siempre a propósito de la publicación de un editor. Determinados editores tienen la capacidad de eliminar comentarios. 
  • Foro: Es un lugar en donde iniciar discusiones acerca de uno u otros temas. Los foros se suelen organizar por temáticas. Son ideales para resolver dudas o iniciar debates. En un foro existen muchos usuarios registrados que pueden iniciar conversaciones y también participar en las que hayan comenzado otros usuarios del foro. Suelen existir usuarios con mayores privilegios que el resto que se encargan de mantener un orden. 
  • Wiki: Son sitios en los que se pretende que una comunidad de usuarios redacte una serie de textos que ilustren conocimientos respecto a una o a varias materias. Se trata de una especie de enciclopedias digitales. 
  • Web: Consiste en un lugar en el que se presenta información sobre algo y además se incluyen servicios que no se encuentran en las propuestas antes citadas. Por ejemplo, una web puede representar a una tienda que quiere tener versión online y que además de incorporar una sección con noticias sobre la tienda, la cual mantiene un blog incrustado dentro de la propia web, ofrece la posibilidad de comprar sus productos mediante una tienda virtual. Las webs son como islas dentro de Internet y rara vez se relacionan entre ellas. 
  • Red social: Las redes sociales intentan crear una versión virtual de los individuos físicos del mundo real. Una red social es como un conjunto de webs dedicadas a cada persona, las cuales incorporan noticias sobre dichos individuos a modo de blog, les permiten hablar sobre los temas que propongan los citados individuos tal y como si se tratara de un foro, etc. Una red social es una red de supuestas webs que se conectan en relación a criterios sociales (como puedan ser la amistad o la admiración).

miércoles, 2 de mayo de 2012

AppShopper, una Aplicación para iOS Tremendamente Útil


Hace tiempo que utilizo AppShopper y es una aplicación que os recomiendo a todos los que tengáis un aparato que funcione sobre iOS. AppShopper nos avisa de actualizaciones, bajadas y subidas de precio de las aplicaciones disponibles en la App Store de Apple. Quizás su función más interesante, o al menos la que yo más utilizó, sea la relativa a la lista de deseos. Con esta última característica se puede realizar un seguimiento personalizado sobre una lista de aplicaciones que nosotros mismos indiquemos. De esta forma, por ejemplo, las podemos comprar cuando bajen de precio. Por supuesto la aplicación da la opción de lanzar notificaciones. La descarga de AppShopper es gratuita.