Tipografías

Publicado originalmente el jueves jueves seis de junio en la versión impresa del Diario Jaén.
Uno de los aspectos más importantes de una web, son las tipografías que utiliza. Una tipografía es un tipo de letra. Los diseñadores web son verdaderos expertos en este asunto.
Las tipografías tienen muchas características (o elementos tipográficos) que las diferencian unas de otras. Está por ejemplo el interlineado, el espaciado, el grueso, etc. Hoy hablaré de las serifas (o gracias). Las serifas son las filigranas o remates que se incluyen en los extremos de los caracteres de algunas tipografías. Las tipografías con serifa están recomendadas para textos largos, ya que son más cómodas de leer. Sin embargo, las que no utilizan serifa deben usarse en fragmentos pequeños de texto. Como por ejemplo en títulos. Una tipografía con serifa tremendamente extendida es Times New Roman. Se creó en 1931 con motivo de un encargo de The Times. Microsoft la retocaría en 1993 para crear Georgia. Esta última es una tipografía con serifa muy popular. En cuanto a tipografías sin serifa se refiere, Helvética es la reina indiscutible. Fue creada en suiza en 1957. Los derechos necesarios para poder usar una tipografía pueden llegar a ser muy caros. Es posible que esta fuera la razón que llevó a Microsoft a no incluirla en Microsoft Office. Helvética tiene un clon llamado Arial. Esta última tipografía está mucho más extendida que Helvética, ya que sí aparece en Microsoft Office. No obstante, los tipógrafos consideran Arial una imitación burda y barata de Helvética (que está disponible en los aparatos de Apple).
Lo que comentaba acerca de cuándo debe usarse una tipografía con serifa, no siempre se sigue a rajatabla. La web de The New York Times utiliza Georgia en el titular y también en la descripción de las noticias. La de El País usa Georgia en el titular y Helvética (Arial en Windows) en la descripción de las noticias (justo al contrario de lo que se recomienda).
Los tipógrafos alaban determinadas tipografías y maldicen otras. La más odiada de todas es Comic Sans, la más querida es Helvética. Esta última está presente en multitud de lugares. Helvética es utilizada por el gobierno de Estados Unidos en la mayor parte de sus documentos oficiales. En Nueva York, por ejemplo, se usa para rotular las señales. Helvética también aparece en los logotipos de muchas marcas. 3M, AGFA, American Airlines, American Apparel, Apple, AT&T, BASF, Blaupunkt, BMW, Create & Barrel, Evian, General Motors, Jeep, Lufthansa, Microsoft, Motorola, Nestlé, Panasonic, Olympus, Oral-B, Orange, Skype, The Norh Face, Toyota o Tupperware, son sólo algunos ejemplos.

El Excelente Trabajo Tipográfico de Jacob Gilbreath

Conan O'Brien Kinetic Typography from Jacob Gilbreath on Vimeo.

Sabéis que me intereso por lo relativo a las tipografías. Hoy os traigo un vídeo que descubrí a través de Fubiz y que narra con un uso exquisito de distintas tipografías, el discurso que pronunció Conan O’Brien cuando dejó de presentar The Tonight Show. El vídeo ha sido desarrollado por Jacob Gilbreath, al que desde aquí aplaudo. Que lo disfrutéis.

La Importancia de las Tipografías. Sobre Helvética

Continuando con la linea editorial que comencé con aquel artículo sobre la tipografía Comic Sans, hoy pasaré desde el infierno (de las fuentes tipográficas), al cielo. Porque Helvética es a Comic Sans lo que un Ferrari a un Dacia Logan, Helvética es la niña bonita a la que muy pocos critican y por la que la mayoría de los diseñadores babean. Helvética nació del cerebro de Max Miedinger en el año 1957 y en el marco de la famosa fundición de tipografías Haas’sche Schriftgießerei, que se encuentra ubicada en la localidad suiza (de ahí el nombre de la tipografía) de Basilea (de donde son también oriundos los matemáticos Daniel Bernouilli y Leonhard Euler, el humanista Erasmo de Rotterdam o el tenista Roger Federer). Helvética se hizo especialmente famosa en los años sesenta y setenta en los que se empezó a utilizar por parte de una gran cantidad de entidades corporativas. Su éxito se debió sobre todo a su estilo sencillo.
Antes de seguir hablando de su historia y de la razón de su fama, me gustaría destacar las características que hacen que Helvética propicie tan buenos comentarios, así como los entornos para los que se recomienda su uso. Helvética no es una buena tipografía para la lectura de grandes textos (entre otras cosas carece de remates, es sans serif), y debe evitarse en literatura (a excepción de en los títulos). Presenta problemas de justificación, provocando los famosos ríos tipográficos (que se dan cuando varía la separación entre las letras, generando una diferencia de velocidad de lectura entre una palabra y otra). Por esto mismo tampoco responde bien a los interlineados automáticos, y se recomienda su uso con interlineados manuales. Sin embargo presenta una excelente legibilidad en espacios amplios y es excepcional para textos sencillos y grandes títulos o letreros con fines publicitarios o informativos.
Volviendo a su historia, Helvética es utilizada por el gobierno de Estados Unidos en la mayor parte de sus documentos oficiales. Las ciudades norte americanas, así como otras muchas del globo, utilizan Helvética para sus mensajes informativos. Igualmente, montones de corporaciones utilizan Helvética en sus logotipos y textos internos. Tirando de la Enciclopedia Tipográfica, aquí enumero e ilustro algunos casos: 3M, AGFA, American Airlines, American Apparel, Apple, AT&T, BASF, Blaupunkt, BMW, Create & Barrel, Evian, General Motors, Jeep, Lufthansa, Microsoft, Motorola, Nestlé, Panasonic, Olympus, Oral-B, Orange, Skype, The Norh Face, Toyota o Tupperware.
Es curioso el caso de Microsoft, porque ellos la utilizan en su logotipo y sin embargo crearon Arial a partir de Helvética con la intención de diferenciarse de su más directa competencia, Apple. Para corroborar esto último podéis ver que en un procesador de textos de Microsoft, como es Word, la tipografía por defecto es Arial, no apareciendo Helvética en la lista de disponibles. Sin embargo, en el caso de Apple y para el procesador de textos Pages, pasa totalmente lo contrario.
Para terminar, un par de curiosidades. Por un lado, que la tipografía que utiliza este blog es también Helvética. Por otro, que existe un documental acerca de todo lo que rodea a Helvética. Se titula Helvética y es obra de Gary Hustwit. Os recomiendo verlo.
Zero - The Smashing Pumpkins (Mellon Collie and the Infinite Sadness). Una vez abierto Spotify, si es necesario, haced doble clic sobre el tema seleccionado.

La Importancia de las Tipografías. Sobre Comic Sans

En el número de este mes de la edición española de la revista Esquire (35), el editor Andrés Rodríguez diserta en el prólogo sobre la importancia de las fuentes tipográficas. Esquire es una publicación internacional mensual de temática masculina con una maquetación exquisita. Este refinado aspecto de sus páginas es según Andrés Rodríguez lo que hace a sus lectores unos amantes de las tipografías. Estoy totalmente de acuerdo con lo que él escribe y con esta entrada me gustaría subrayar lo que comenta a la vez que comienzo una serie de entradas centradas en tipografías. Bienvenidos al maravilloso mundo de “los tipos de letra”.
Todos hemos invertido más o menos esfuerzos a la hora de desarrollar nuestra propia caligrafía, la que utilizamos al escribir a mano. Sin embargo, en general, no se muestra este empeño a la hora de escribir con el procesador de textos de un equipo informático. La mayoría de las personas no pasan de conocer dos o tres tipografías distintas (Times New Roman, Comic Sans, Arial, Tahoma, ...). El recordar un gran número de ellas (y menos aún el saber cuando deben utilizarse) no es algo que la mayoría crea importante. La elección de la tipografía es sin embargo de vital importancia, y éxitos como el de Esquire lo demuestran.
Hoy hablaré sobre la tipografía más odiada por los expertos, la Comic Sans. Desarrollada por Vincent Connare para Microsoft, su uso es una pandemia de difícil erradicación. Cada tipografía debe usarse tan sólo en un contexto determinado y en palabras de su diseñador, Comic Sans fue desarrollada exclusivamente para ser incluida en ambientes infantiles. ¿Alguien ha encontrado algún libro adulto escrito con esta tipografía? ¿Puede alguien pensar en algún logotipo empresarial (de éxito) que la utilice? Si hasta su propio padre reconoce haberla creado para rellenar los bocadillos de un software (Microsoft Bob, séptimo peor software de la historia según PC World Magazine) en el que un perro llamado Rover (más tarde Ruffo, el inútil perro amarillo ayudante de búsqueda en Windows XP) se dirigía a niños. Si la segunda palabra que sugiere Google al escribir Comic Sans es odio. Si incorpora una reseña relativa a sus críticas en la propia Wikipedia. ¿Por qué esta manía de usarla para todo? (ver aviso oficial del Ministerio de Sanidad en relación a la gripe A).
Comic Sans es el ejemplo perfecto de los problemas derivados del uso excesivo de una tipografía. No obstante, puede sacarse partido de este mal endémico, y es que en un mundo tan poco instruido en estos lares, el no utilizar nunca Comic Sans ya demuestra estilo. Una recomendación personal, si puntualmente necesitas usar Comic Sans, piénsalo otra vez, y si no hay más remedio, utiliza Marker Felt.
Natural's Not In It -  Entertainment (Gang Of Four). Una vez abierto Spotify, haced doble clic sobre el tema seleccionado.