martes, 23 de abril de 2013

TED


Publicado originalmente el jueves veintiuno de marzo en la versión impresa del Diario Jaén.
TED (que es la abreviatura de su original en inglés, tecnología, entretenimiento y diseño) es una organización sin ánimo de lucro que se dedica a difundir ideas dignas de ser difundidas (este mismo es el eslogan de TED, “Ideas dignas de difundir”). La ONG TED se dedica sobre todo a organizar congresos en los que una serie de personalidades notables conducen un conjunto de charlas acerca de arte, educación, cultura, negocios, tecnología, entretenimiento, diseño, política, etc. El tremendo interés que han despertado algunas de las cerca de mil conferencias que hasta ahora ha organizado la gente de TED, le ha agenciado a la organización una muy importante fama.
TED ofrece todos los años un congreso denominado TED Conference. El citado evento se ha venido organizando anualmente, sin falta, desde 1990. El TED Conference se celebró en Monterrey (California) hasta el año 2009, momento a partir del cual empezó a desarrollarse en Long Beach (también California), que es donde se celebra a día de hoy debido a los problemas de aforo que ocasionaba el tener que organizar el evento en Monterrey. El abono anual que da acceso a la TED Conference, al resto de eventos de la organización y otros productos de TED (como son libros, herramientas online, DVDs, etc.), cuesta 6.000$. Este dinero se utiliza para sufragar los gastos de la ONG.
TED también organiza el TED Global, que es muy semejante a la TED Conference pero que en este caso se se lleva a cabo en un lugar distinto a Long Beach. Se han organizado conferencias TED Global, por citar algunos sitios, en el Reino Unido, Tanzania e India. También existen los eventos TEDx. Que son de ámbito local, suelen durar un día y son de entrada gratuita. Se organizan muchos TEDx a lo largo y ancho de todo el mundo. Sin ir más lejos, el veintisiete de junio de este mismo año se celebrará en Granada un evento TEDx titulado TEDxAlbayzín.
Las charlas de TED pueden verse en el sitio web oficial de la ONG (http://www.ted.com), YouTube o iTunes. La citada consulta, o descarga, siempre se ofrece de forma gratuita. El ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton; Al Gore y los fundadores de Google, Sergey Brin y Larry Page; han sido algunos de los conferenciantes de TED. Son ya muy famosas algunas ponencias, como por ejemplo la ofrecida por Sir Ken Robinson (que es un educador británico doctor por la Universidad de Londres) acerca de como los colegios matan la creatividad de los niños o la que condujo David Christian (que es un reputado historiador americano) resumiendo la historia del mundo en dieciocho minutos. Las charlas de TED no suelen durar más de veinte minutos y muchas de ellas están disponibles con subtítulos en español. Sin duda merece la pena prestar atención a unas cuantas.

miércoles, 17 de abril de 2013

The Google Résumé


Publicado originalmente el jueves catorce de marzo en la versión impresa del Diario Jaén.
A finales de año recibí un mensaje a través de LinkedIn en el que un reclutador de Google me proponía una serie de entrevistas de cara a optar a un puesto de trabajo. Concretamente a uno en Google Engineering y en el mismísimo Googleplex. Este último es el nombre del edificio de la sede central de Google, la cual está situada en una dirección que muchos nos sabemos de memoria (1600, Amphitheatre Parkway. Mountain View (Silicon Valley). California. Estados Unidos). Según la prestigiosa revista Fortune, el Googleplex es hoy el mejor lugar del mundo para trabajar. Con tal de dejar claro que ni quiero hacerme publicidad, ni pretendo ser vanidoso, os diré que tras varias entrevistas, no resulté seleccionado.
Saco el tema porque yo ya hacía tiempo que había desestimado la posibilidad de acabar trabajando en un sitio como Google (bueno, sólo le había puesto la etiqueta de tremendamente improbable; soy un fan patológico de los imposibles) y supongo que hay otros muchos que también habrán terminado negándose esta opción. Hoy traigo un libro que todo el que quiera trabajar en Google, Apple, Facebook, Twitter, o en cualquier otra empresa de este calibre, debería leer cuanto antes. Se titula The Google Résumé y está escrito por Gayle Laakmann McDowell.
Cuenta Gayle que estaba acabando sus estudios cuando tuvo la oportunidad de presentar a Microsoft un proyecto universitario en el que estaba trabajando (un profesor se las arregló para que así lo hiciera). Tras una exposición llena de preguntas difíciles, y también después de algún tiempo, recibió una oferta de ellos para hacer allí unas prácticas. Aquellas prácticas llevaron a unas segundas prácticas, luego a otras en Apple y más tarde a un puesto de trabajo en Google (hoy Gayle tiene su propia empresa). Ella dice que un día descubrió sorprendida que había tenido muchísima suerte por haber hecho justo lo que que tenía que hacer para poder llegar tan lejos en tan poco tiempo. Por eso en The Google Résumé explica como ir construyendo un currículo que pueda terminar siendo atractivo para una empresa como Google.
Vuelvo a hacer hincapié en lo importante que es empezar pronto a programar una carrera profesional (sin ir más lejos, las preguntas que hace Google en las entrevistas son más propias de un examen universitario de programación que de un día cualquiera de trabajo en otra empresa). En The Google Résumé también se explican muchos de los entresijos relacionados con los procesos de contratación de las muy grandes compañías (en Google son los propios ingenieros los que hacen las entrevistas destinadas a la contratación de otros ingenieros y Gayle dice haber dirigido más de un centenar). Que nadie pierda la esperanza de llegar a trabajar en el 1600 de Amphitheatre Parkway o en One Infinite Loop Está claro que sólo es cuestión de planificarlo todo muy cuidadosamente y de no dejar nunca de currárselo muchísimo.

miércoles, 3 de abril de 2013

The Pirate Bay


Publicado originalmente el jueves siete de marzo en la versión impresa del Diario Jaén.
The Pirate Bay (http://www.thepiratebay.se) es el sitio web dedicado a torrents más grande y famoso de Internet. Un fichero punto torrent contiene información acerca del archivo de destino al que cada torrent enlaza. Los punto torrent nunca mantienen el contenido del fichero al que hacen referencia. Este método de transferencia de archivos funciona dividiendo en paquetes los ficheros a los que se enlaza, paquetes que a su vez se encuentran localizados en distintos servidores. Esto hace que los ficheros enlazados mediante torrent se puedan descargar muy rápido. Para poder hacer uso de este sistema os recomiendo utilizar Transmission (http://www.transmissionbt.com) o µTorrent (http://www.utorrent.com).
Pasando a la interesantísima historia que ha ido surgiendo en torno a The Pirate Bay, comenzar diciendo que este portal se fundó en Suecia a principios de 2004 gracias al incesante trabajo de los muy comprometidos Gottfrid Svartholm y Fredrik Neij. Desde entonces la web aumentó su popularidad exponencialmente hasta que el treinta y uno de mayo de 2006, seguramente en respuesta a las presiones del gobierno de Estados Unidos al de Suecia, alrededor de cincuenta miembros de la Policía Nacional Criminal Sueca hicieran una redada en el centro de datos en el que se hospedaban los servidores de The Pirate Bay, arrestando a los tres administradores que estaban allí en aquel momento (que tuvieron que ser liberados aquella misma tarde) y confiscando todos los servidores que utilizaba el sitio web para garantizar su funcionamiento. Aquel hecho no justificado, al no haber en los servidores incautados más que enlaces a ficheros que en ningún caso se encontraban almacenados en los citados servidores, fue rápidamente denunciado por varias manifestaciones en Estocolmo y Goteborg. En junio de ese mismo año, The Pirate Bay volvía a estar online, siendo ahora mucho más popular que antes del citado incidente (no deja de sorprender como todos los que intentan prohibir algo en la Red acaban cometiendo el mismo error).
El diecisiete de abril de 2009 se celebraba un juicio en Suecia en el cual se declaraba culpables a los cuatro entonces responsables del portal, condenando a cada uno a un año de cárcel y a una multa de 905.000$. Sin embargo aquella decisión no pudo llegar a hacerse efectiva al declararse nulo el juicio tras conocerse que el juez encargado del mismo pertenecía a varias asociaciones y organizaciones pro derechos de autor. Luego vendría el bloqueo por parte de Alemania, Dinamarca, Irlanda e incluso Suecia. La migración de los sistemas a la nube, los enlaces magnéticos y la supuesta actual mudanza a España y Suecia. Hasta se especula ahora con que The Pirate Bay pueda empezar dar servicio desde Corea del Norte (lo cual parece a todas luces imposible). El caso es que, pase lo que pase, The Pirate Bay se mantiene “siempre” online. Y su historia da para mucho (ya le han dedicado un documental titulado TPB-AFK). ¡Viva TPB!